- El 1 de octubre de 2026 entra en vigor la reforma del Reglamento General de Circulación.
- Será obligatorio el uso de casco para todos los conductores de patinetes eléctricos.
- La edad mínima para conducirlos se fija en 15 años.
- Los profesionales que usen patinetes (riders) deberán llevar chaleco reflectante en todo momento.
Los patinetes eléctricos se han consolidado como una alternativa de movilidad urbana, pero su uso también ha traído problemas de seguridad y convivencia. Para poner orden, el Gobierno ha aprobado una ambiciosa reforma del Reglamento General de Circulación que introduce cambios importantes para los usuarios de estos vehículos, conocidos oficialmente como Vehículos de Movilidad Personal (VMP). La mayoría de las medidas entrarán en vigor el próximo 1 de octubre, aunque algunas se aplicarán de forma gradual. Las novedades afectan a la edad mínima, el uso del casco, la visibilidad y las sanciones.
La reforma, publicada en el BOE mediante el Real Decreto 518/2026, unifica criterios a nivel estatal y acaba con la dispersión de ordenanzas municipales que existía hasta ahora. La Dirección General de Tráfico (DGT) busca proteger a los usuarios vulnerables de la vía, una categoría que por primera vez se define en la norma y que incluye a quienes se desplazan a pie, en bicicleta, en moto o en patinete. El objetivo es reducir la siniestralidad urbana, que se ha disparado en los últimos años. Según datos de la Fiscalía de Seguridad Vial, en algunas ciudades el número de accidentes con patinetes implicados ha pasado de 4 a 46 en cinco años, con un aumento notable de heridos graves.
Edad mínima y casco obligatorio
Una de las novedades más destacadas es el establecimiento de una edad mínima de 15 años para poder conducir un patinete eléctrico. Hasta ahora, cada ayuntamiento fijaba su propio límite, lo que generaba desigualdades. Por ejemplo, Barcelona y Valencia ya exigían 16 años, mientras que otras ciudades carecían de regulación. Con la nueva norma, los menores de 15 años no podrán utilizar estos vehículos. La AUMP (Asociación de Usuarios por la Movilidad Personal) valora la medida, aunque matiza que muchos patinetes están diseñados físicamente para adultos, por lo que no existe una necesidad real para edades infantiles.
Otra exigencia clave es el uso obligatorio del casco de protección homologado. El artículo 118.3 del nuevo reglamento establece que todos los conductores de VMP deben llevar un casco correctamente abrochado, independientemente de la vía por la que circulen. Quien no lo haga se enfrenta a una multa de 200 euros. Esta obligación ha sido bien recibida por las asociaciones, aunque critican que no se aplique con la misma contundencia a los ciclistas. Mientras que los patinetes, limitados a 25 km/h, siempre necesitan casco, los ciclistas solo lo requieren en carretera o para menores de 16 años. La AUMP lo considera un “agravio comparativo” injusto.
Circulación y visibilidad: luces y elementos reflectantes
Las condiciones de visibilidad también cambian. La norma obliga a que los patinetes circulen con el alumbrado encendido en todo momento, aunque esta medida no será exigible hasta el 1 de octubre de 2027, dejando un año de adaptación. Hasta entonces, las luces solo serán obligatorias entre el anochecer y el amanecer o con baja visibilidad. Además, se exige que los conductores lleven al menos un elemento reflectante visible desde 150 metros cuando la luz escasee. No se especifica que deba ser un chaleco, sino que sirven mochilas, adhesivos o pulseras reflectantes. Sin embargo, los riders profesionales que trabajan en reparto sí tendrán la obligación de usar chaleco reflectante de alta visibilidad en todo momento y en cualquier tipo de vía.
La reforma también aclara dónde pueden circular los patinetes. Queda prohibido tajantemente usar aceras y paseos peatonales, debiendo transitar por la calzada o por los carriles bici. Fuera de los núcleos urbanos, se permite su circulación exclusivamente por vías segregadas del tráfico motorizado, como carriles bici interurbanos, siempre que estén habilitados. Las autopistas, autovías y travesías quedan vetadas.
Señalización con el brazo y otras prohibiciones
Otra novedad es la obligación de señalizar cualquier giro o cambio de sentido con el brazo, igual que se hace en bicicleta. Como los patinetes no tienen intermitentes, el conductor debe extender el brazo horizontalmente para indicar la maniobra. Esto se detalla en el artículo 155 del nuevo reglamento. Además, se recuerda que está prohibido llevar auriculares o usar el teléfono móvil mientras se conduce, así como circular con más de una persona en el vehículo. La tasa máxima de alcohol es la misma que para el resto de conductores, y dar positivo en drogas conlleva multa de 1.000 euros e inmovilización del vehículo.
Las sanciones económicas oscilan entre 200 y 1.000 euros dependiendo de la infracción. Por ejemplo, circular sin casco, con auriculares o sin luces suponen 200 euros. Conducir bajo los efectos del alcohol puede acarrear desde 500 hasta 1.000 euros. El incumplimiento de la prohibición de circular por aceras también es sancionado. A partir de 2026, además, todos los patinetes deben estar inscritos en el registro de la DGT y disponer de seguro de responsabilidad civil obligatorio. La etiqueta identificativa con el número de registro debe ser visible.
Calendario de aplicación y críticas del sector
La mayor parte de las medidas entrarán en vigor el 1 de octubre de 2026, según lo aprobado en Consejo de Ministros. Dos excepciones: el alumbrado diurno obligatorio y el casco para ciclomotores se aplicarán un año después, el 1 de octubre de 2027. Esta transición busca que los usuarios y los fabricantes se adapten sin problemas. No obstante, desde la AUMP advierten de que la infraestructura ciclista sigue siendo insuficiente en muchas poblaciones, lo que limitará el uso legal interurbano. También critican que se trate de forma diferente a las bicicletas, que no tienen edad mínima ni casco universal.
A pesar de las críticas, la DGT defiende que la reforma era necesaria para proteger a los colectivos más vulnerables. La nueva normativa incluye también cambios para ciclistas, motoristas y otros vehículos, como la obligación de mantener 5 metros de distancia al adelantar a una bicicleta o el uso de guantes en moto. Todo ello busca mejorar la convivencia vial y reducir los accidentes. La clave está en saber que estas normas son de obligado cumplimiento en todo el territorio, por lo que conviene conocerlas antes de salir a la calle con un patinete.
En definitiva, la nueva regulación de los patinetes eléctricos supone un antes y un después en la movilidad urbana. Con el casco obligatorio, la edad mínima de 15 años y las luces siempre encendidas, los usuarios tendrán que adaptar sus hábitos. Las sanciones son elevadas, pero el objetivo principal es prevenir lesiones en un medio de transporte que, bien usado, puede ser una alternativa sostenible. Recuerda que la seguridad de todos empieza por respetar las normas.