- ASO confirma que el Dakar 2027 permanecerá en Arabia Saudí, pese a la tensión geopolítica en Oriente Próximo
- La 49ª edición se disputará del 1 al 15 de enero, con salida y llegada en King Abdullah Economic City, junto al mar Rojo
- El recorrido alcanza 8.390 km totales y 5.320 km cronometrados, el mayor kilometraje de la era saudí
- Habrá más arena, menos piedra y dos etapas maratón sin asistencia, reforzando la dureza de la prueba
El Rally Dakar ha despejado las dudas: la edición de 2027 seguirá disputándose en Arabia Saudí pese al complejo escenario bélico que sacude Oriente Próximo. La organización mantiene así su apuesta por el reino saudí como sede de la prueba de raids más mediática del mundo, en un contexto en el que otros campeonatos han optado por cancelar sus citas en la región.
La decisión llega tras varias semanas de especulación, alimentadas por la suspensión de Grandes Premios de Fórmula 1 en Arabia Saudí y Bahréin o la cancelación de carreras en Qatar. Aun así, ASO considera que el nivel de seguridad es suficiente para garantizar el normal desarrollo del Dakar, y confirma un recorrido que se presenta más largo, más exigente y con mucha más arena que en ediciones recientes.
Confirmación oficial: el Dakar se queda en Arabia Saudí
La primera gran presentación del Dakar 2027 tuvo lugar en el Instituto del Mundo Árabe de París, donde la organización desveló el trazado de la 49ª edición. Allí se confirmó que la carrera se celebrará entre el 1 y el 15 de enero, con salida y llegada en King Abdullah Economic City (KAEC), a orillas del mar Rojo, repitiendo así el formato de bucle que se ha popularizado en la era saudí.
Será el octavo año consecutivo que el rally se dispute en territorio saudí, desde el traslado de Sudamérica a Oriente Medio en 2020. La prueba arrancará con un prólogo inicial el 1 de enero y constará de 14 jornadas en total (prólogo más 13 etapas), consolidando un esquema que busca mantener la tensión competitiva hasta el último día.
La confirmación llega en plena escalada de tensión en la región, marcada por el conflicto que implica a Irán, Israel y otros actores internacionales. Pese a ello, la dirección del Dakar insiste en que el país anfitrión ha demostrado estabilidad y capacidad para garantizar la seguridad de participantes, equipos y personal desplazado.
El impacto para Europa no es menor: el Dakar sigue siendo un foco mediático clave para fabricantes, equipos y pilotos europeos, especialmente españoles y franceses, que dependen de una cierta previsibilidad en el calendario para planificar campañas deportivas, logística y programas de pruebas.
Seguridad y política: el mensaje de Arabia Saudí y ASO
La cuestión de la seguridad ha sido el gran tema de fondo en la presentación de París. Mientras la Fórmula 1 y otros campeonatos optaban por suspender eventos en países del Golfo por prudencia, ASO ha decidido mantener el Dakar 2027 en el calendario saudí, aunque dejando claro que seguirá vigilando la evolución de la situación.
Yann Le Moenner, director general de ASO, subrayó que Arabia Saudí es un “socio excepcional” y que el país ha demostrado capacidad para organizar eventos deportivos “al máximo nivel”. Al mismo tiempo, reconoció que, dada la coyuntura, es lógico que surjan dudas, y aseguró que la organización continúa “monitorizando de cerca” el contexto geopolítico y las posibles limitaciones que se puedan derivar.
Según el responsable de ASO, en las últimas semanas el reino ha demostrado su capacidad para mantener la estabilidad interna, con eventos deportivos prácticamente diarios sin incidencias reseñables. El mensaje de la organización es claro: el plan sigue adelante y el objetivo es estar completamente preparados para la salida de la prueba en enero.
Por su parte, el príncipe Khalid Bin Sultan Al-Abdullah Al-Faisal, presidente de la Federación Saudí de Automovilismo y Motociclismo, quiso reforzar esa línea. Destacó que, pese a los acontecimientos en la región, “la vida cotidiana en el reino continúa, el deporte continúa y los espectadores siguen llenando los estadios”, apuntando a una percepción interna de normalidad y seguridad entre la población.
El príncipe también recordó que la anulación de la cita de Fórmula 1 en Arabia Saudí no fue una decisión tomada por las autoridades locales, sino por la propia categoría. Desde su punto de vista, el país mantiene su nivel de preparación y ha reforzado su compromiso de seguir recibiendo grandes eventos, con el Dakar como uno de sus estandartes.
Fechas, ciudad de salida y llegada: un bucle en el mar Rojo
La 49ª edición del Dakar se disputará del 1 al 15 de enero de 2027, con un prólogo inicial y 13 etapas completas. La gran novedad de esta edición es que KAEC, King Abdullah Economic City, se consolida como punto de salida y llegada, construyendo un enorme bucle en torno al mar Rojo que recorrerá buena parte del territorio saudí.
KAEC, situada entre Jeddah y Yanbú, se ha convertido en uno de los símbolos de la apuesta saudí por diversificar su imagen internacional a través del deporte y grandes proyectos de desarrollo. El Dakar se inserta de lleno en esta estrategia, funcionando como escaparate mundial del país a través de sus paisajes desérticos y su infraestructura logística.
A nivel de planificación europea, este diseño de bucle ofrece una cierta ventaja logística: los vehículos y el material que salen de puertos europeos (especialmente franceses y españoles) hacia Arabia Saudí pueden organizarse en función de un único punto de llegada y retorno, lo que simplifica envíos y calendarios para equipos privados y oficiales.
La prueba arrancará con un breve prólogo en los alrededores de KAEC, pensado para ordenar el orden de salida de la primera etapa y ofrecer ya un primer aperitivo de navegación y terreno. A partir de ahí, los participantes se adentrarán en el interior del país, combinando zonas de costa, mesetas, dunas y desierto profundo antes de regresar al mar Rojo.
Un Dakar más largo y con récord de kilómetros cronometrados
Si algo destaca en el diseño de 2027 es el incremento de la distancia competitiva. El recorrido total se irá hasta los 8.390 kilómetros, de los cuales 5.320 km serán especiales cronometradas. Es la cifra más alta desde que el Dakar se corre en Arabia Saudí y supera con claridad el anterior registro de la era saudí, que rondaba los 4.900 km.
Para los pilotos y equipos europeos, este aumento se traduce en más desgaste físico, mayor exigencia mecánica y un margen de error aún más reducido. Cada minuto perdido por una navegación imprecisa, un pinchazo o un problema técnico pesará más que en ediciones con menos kilómetros contra el reloj.
El propio director del Dakar, David Castera, adelantó que el objetivo es plantear un recorrido “más exigente, más largo y con dificultad aumentada, pero con menos piedras”. La idea es que la arena recupere protagonismo frente a los tramos pedregosos que marcaron anteriores ediciones, y que muchos participantes consideraron excesivamente castigadores para la mecánica.
El concepto que maneja ASO es el de un “Dakar de ilusión óptica”: sobre el mapa, el bucle en torno al mar Rojo puede parecer compacto, pero en la práctica se ha diseñado para acumular más kilómetros cronometrados que nunca, con enlaces razonables pero especiales muy largas y selectivas.
Más arena, menos piedra y dos etapas maratón sin asistencia
Uno de los cambios más comentados por los pilotos es la vuelta a un Dakar con mucha más arena. La organización ha prometido que la proporción de dunas y sectores arenosos será “sensiblemente superior” a la de este año, lo que en teoría reducirá el peso de las secciones muy pedregosas, temidas por el riesgo de pinchazos y daños en suspensiones o llantas.
El trazado incluirá además dos jornadas clave sin asistencia mecánica, que marcarán la clasificación. Por un lado, una “maratón-refugio” programada para el 7 de enero, en la que una parte del recorrido y del vivac será independiente para motos y coches, limitando aún más los recursos disponibles para los pilotos.
Por otro, una etapa maratón más tradicional prevista para el 13 de enero, en la que tampoco habrá asistencia externa, aunque con un campamento algo menos restrictivo que en la versión refugio. En ambos casos, los participantes deberán gestionar neumáticos, mecánica y energías sin el apoyo habitual de sus equipos.
Estas dos maratones se completan con una noche de vivac-refugio intermedio, pensada para reforzar el carácter de resistencia de la prueba. La gestión física y mecánica volverá a ser el factor decisivo, especialmente para los equipos privados europeos con menos recursos que los grandes fabricantes.
La especial más larga será la décima etapa, con 515 km cronometrados, mientras que la duodécima sumará el mayor kilometraje total de la edición, con unos 905 km entre enlace y especial. Son cifras que, sobre todo en motos y camiones, obligan a un nivel de preparación física y mental muy elevado.
Recorrido etapa a etapa: el gran bucle saudí
El diseño del itinerario 2027 perfila un gran lazo que parte y regresa a KAEC, pasando por varios de los escenarios ya conocidos en la era saudí y añadiendo tres etapas completamente nuevas. Aunque los detalles finos del roadbook se conocerán más adelante, la organización ya ha avanzado la estructura general del rally.
El prólogo del 1 de enero se disputará íntegramente en los alrededores de KAEC, con unos 30 km cronometrados que servirán para definir el orden de salida de la etapa 1. A partir del día 2, la carrera se lanzará hacia el norte por la costa del mar Rojo, enlazando KAEC con Yanbu.
Desde Yanbu, el rally se adentrará hacia el interior del país en dirección a Al’Ula y Hail, combinando sectores de arena, pistas rápidas y zonas de navegación compleja. Hail volverá a ser uno de los nodos logísticos del rally, con bucles y enlaces que conectan diversas etapas en torno a la ciudad.
Posteriormente, el recorrido se dirigirá hacia Ad Dawadimi y Bisha, donde se concentrarán varias de las especiales más largas y exigentes. Bisha será además el lugar del día de descanso, previsto para el 9 de enero, punto clave para la reorganización mecánica y física de las asistencias europeas y saudíes.
Tras el descanso, el rally encarará un segundo bloque de etapas que pasará por Wadi Ad Dawasir, Al Bahah y, finalmente, el regreso a KAEC. En este tramo final se ubicarán las maratones y algunas de las secciones de dunas más comprometidas, con la intención declarada de mantener la clasificación abierta hasta el último momento.
Reacciones de pilotos: motivación y respeto por la dureza
Entre los pilotos, el anuncio del recorrido ha generado una mezcla de respeto y entusiasmo moderado. Quienes mejor se adaptan a las dunas han recibido con buenos ojos el aumento de la arena y la reducción de tramos pedregosos, aunque todos coinciden en que el incremento de kilómetros cronometrados elevará la presión desde la primera etapa.
Luciano Benavides, vigente ganador en motos, valoró positivamente que se trate de un Dakar más largo, porque, según él, premiará a los pilotos mejor preparados física y mentalmente. Destaca que las dos maratones, especialmente la segunda hacia el final de la carrera, darán un giro interesante a la estrategia y pueden hacer que la prueba se decida literalmente en los últimos kilómetros.
Pilotos de camiones como Mitchel van den Brink también han mostrado su interés por el perfil del trazado. El holandés subraya que el terreno de arena y desierto abierto se adapta bien a su categoría, y reconoce que tiene una sensación de “trabajo inacabado” después de varios podios consecutivos sin lograr la victoria. El nuevo diseño le ofrece una nueva oportunidad en un escenario que ya conoce bien.
En la categoría de SSV, perfiles como Xavier de Soultrait valoran que estos vehículos, relativamente cercanos a los modelos de serie europeos, puedan poner a prueba su fiabilidad a lo largo de grandes distancias. Para muchos fabricantes y preparadores del continente, el Dakar sigue siendo un banco de pruebas privilegiado de cara a productos de serie o programas de competición de menor escala.
En coches, nombres como Guillaume de Mévius señalan que el recorrido 2027 será largo y táctico, con menos piedras de las que complicaron la vida a los equipos en ediciones pasadas. Aunque algunos pilotos prefieren terrenos con más roca, la mayoría coincide en que la combinación de dunas, arena y enlaces exigentes ofrecerá margen suficiente para que la clasificación se mueva día tras día.
España, Europa y la logística de un Dakar en tensión geopolítica
Desde la perspectiva española y europea, la continuidad del Dakar en Arabia Saudí obliga a mantener una logística muy afinada en un entorno que no deja de ser delicado. Equipos oficiales, estructuras privadas y los numerosos pilotos amateurs procedentes de España y otros países del continente deben seguir planificando con meses de antelación el envío de vehículos, recambios y asistencia.
Gran parte del material sale por mar desde puertos como Le Havre o Barcelona, con destino a Arabia Saudí a finales de noviembre. ASO ha dejado claro que, aunque hoy el plan se mantiene, seguirá observando la evolución del conflicto por si fuera necesario introducir cambios antes de que se cierre la ventana de transporte marítimo.
Para los fabricantes europeos implicados en el Dakar, conservar la sede saudí también significa no tener que reinventar por completo la logística, algo que sí ocurriría si la carrera volviera a cambiar de continente. Tras ocho ediciones consecutivas en la región, muchos equipos ya dominan cuestiones como aduanas, permisos, rutas internas y adaptación a las condiciones climáticas.
En el caso de España, el rally sigue siendo una plataforma de primer nivel para pilotos de motos, coches, SSV y camiones, así como para marcas, preparadores y patrocinadores del país. La confirmación del Dakar 2027 en Arabia Saudí permite que se mantengan los programas deportivos ya en marcha, sin el sobresalto que supondría un traslado repentino a otro escenario.
Todo ello no elimina los interrogantes: la evolución del conflicto en Oriente Próximo seguirá condicionando la percepción pública y mediática del evento en Europa. Sin embargo, la postura actual de ASO y de Arabia Saudí indica que, salvo un giro drástico, el Dakar permanecerá en el reino al menos una edición más, manteniendo su rol como gran escaparate invernal del motor y como reto extremo para pilotos y equipos de todo el mundo.
