- La DGT aplicará la nueva directiva europea que elimina el código 78 mediante un curso de 7 horas con un vehículo de marchas.
- Los conductores con carné solo automático podrán conducir manuales sin repetir examen, pero hasta 2029 seguirán siendo sancionados con 200 euros.
- La electrificación del parque automovilístico impulsa este cambio normativo en las autoescuelas españolas.
Si te has sacado el permiso B con un coche automático, sabes que no puedes ponerte al volante de uno manual. Esa limitación está grabada en el carné bajo el conocido código 78, y la sanción por ignorarla asciende a 200 euros. Pero esa realidad está a punto de cambiar: la Dirección General de Tráfico (DGT) tiene ya sobre la mesa la forma de eliminar esa barrera sin tener que volver a examinarse.
El cambio viene marcado por la nueva normativa europea, aprobada en 2025, que propone un sistema más flexible para los conductores que aprenden con cambio automático. En lugar de repetir un examen práctico completo, bastará con superar un curso específico de siete horas en carretera con un vehículo manual. España lo aplicará próximamente, adaptándose a la directiva comunitaria y respondiendo a las peticiones de las autoescuelas.
¿Qué es el código 78 y por qué existe?
Desde 2019, en España se puede obtener el permiso de la clase B haciendo el examen con un vehículo de transmisión automática. Cuando el conductor supera la prueba, la Dirección General de Tráfico incluye en el permiso el código 78, que es una armonización europea para indicar que la licencia solo es válida para conducir automáticos. Esta restricción viene de la directiva 2006/126/CE, que uniforma los códigos en todos los países de la Unión Europea.
En la práctica, quien posee este código está obligado a llevar siempre un automático; si le paran y circula con un manual, se considera una infracción grave. La multa es de 200 euros, aunque con pronto pago se rebaja a 100. Los agentes pueden detectar la limitación al instante porque el código aparece en el permiso de conducir.
Hasta ahora, la única vía para borrar el código 78 era superar de nuevo el examen práctico con un coche de caja manual. Esto obligaba a pagar tasas, prácticas extra y volver a pasar por una prueba, una situación poco ágil y desmotivadora para muchos aspirantes.
La nueva directiva europea: adiós a repetir examen
En octubre de 2025, el Parlamento Europeo aprobó la Directiva (UE) 2025/2205, que modifica la regulación de los permisos de conducir en toda la Unión. Este texto recoge un cambio esencial: los estados miembros podrán eliminar el código 78 cuando el conductor reciba una formación específica mínima de siete horas en vías públicas con un vehículo manual. Así, no será necesario volver a examinarse, lo que simplifica la gestión tanto para los ciudadanos como para las autoescuelas.
La DGT ya ha confirmado al Ministerio del Interior que adoptará este sistema, tal y como reclamaba la Confederación Nacional de Autoescuelas (CNAE). Su vicepresidente, Sergio Olivera, señala en la revista de la DGT que «creemos que es importante adaptar la formación de los aspirantes a la nueva realidad del parque automovilístico», destacando que la electrificación ha reducido la presencia de coches manuales en el mercado. Se calcula que actualmente solo el 5% de los alumnos se decanta por automático, pero con este cambio se espera un giro hacia esa opción.
La directiva fija que los estados miembros deben transponerla antes del 26 de noviembre de 2028, y sus disposiciones serán aplicables un año después, es decir, en noviembre de 2029. España, como el resto de países, tendrá que esperar a esa fecha para que sea efectiva. No obstante, las autoescuelas ya se están preparando para reorganizar sus flotas y sus cursos.
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El curso de siete horas: qué se sabe
El curso será eminentemente práctico y se centrará en dominar el embrague, el cambio de marchas y la coordinación necesaria para manejar un vehículo manual. Se impartirá en vías públicas y deberá realizarse con un coche de cambio manual, no en simulador. La DGT y la CNAE trabajan ahora para definir el contenido exacto y los centros que lo impartirán.
Hoy, las autoescuelas exigen de media unas 20 prácticas antes del examen, pero con este nuevo formato se pretende que el automático sea la puerta de entrada principal, lo que permitiría a los alumnos centrarse antes en seguridad vial en lugar de en la mecánica del embrague. Esto reduciría el tiempo de aprendizaje y, probablemente, el coste final, aunque aún no hay precios oficiales.
Algunas comunidades ya han aplicado el sistema en países como Alemania, Francia o Suiza, y sus resultados son positivos. No obstante, la CNAE advierte que harán falta más de 2.000 vehículos de formación automáticos en los próximos años, un reto para los centros más pequeños.
Impacto en la conducción y en las autoescuelas
La desaparición del código 78 no significa que se pase a un solo tipo de caja de cambios; de lo contrario, lo que se hace es eliminar el muro que separa a los que aprenden en automático y a los que lo hacen en manual. Con este nuevo marco, cualquier conductor podrá cambiar de vehículo sin limitaciones siempre que complete el curso. Desde CNAE se considera que «el automático se convertirá en la principal puerta de entrada a la conducción».
La realidad es que el parque automovilístico ya se dirige hacia ahí: los coches eléctricos e híbridos, mayoría en las ventas actuales, traen de serie un cambio automático. Esta medida hace que la formación de los conductores esté más alineada con los vehículos que luego van a encontrar en la calle, ya sean de alquiler o propios. Y, además, fomenta la seguridad vial al reducir la carga mental del conductor, que no tiene que estar pendiente del embrague.
Por contra, también surge una discusión sobre si esos 7 horas son suficientes para dominar un coche manual. Los que se oponen argumentan que hay situaciones complejas (pendientes, atascos) que requieren mayor experiencia. Pero la realidad es que la mayoría de los conductores novatos se las tendrán que apañar con esta formación complementaria.
=’https://pive3.es/wp-content/uploads/2026/08/Codigo-78-2.jpg’ alt=’Conductor conduciendo un vehículo manual’ title=’Prácticas de coche manual en autoescuela’ />
Mientras tanto, sigue la multa
La DGT recuerda que hasta finales de 2029 el código 78 seguirá en el carnet y que conducir un manual sin haberlo eliminado conlleva una sanción de 200 euros. Así que si te examinas ahora con automático, no te pongas al volante de un manual hasta que el nuevo curso esté disponible, a menos que repitas el examen con un manual. La CNAE recomienda esperar a la transposición para no arriesgarse.
Esta iniciativa se suma a otras que se estudian en paralelo, como la conducción acompañada para menores de 18 años, o la formación obligatoria en sistemas ADAS. Todo ello forma parte de un proceso de adaptación a las nuevas tecnologías que ya comenzó a dar sus primeros pasos en la revista de la DGT, donde se ha hablado abiertamente del cambio.
Por el momento, los interesados deberán esperar a que se publique la transposición de la directiva en el BOE, aunque se estima que el camino normativo será similar al europeo. La DGT va a contar con la colaboración de CNAE para formar a los instructores y renovar las flotas. La transformación no será inmediata, pero es un paso claro hacia una movilidad más adaptada a la electrificación.
=’https://www.pive3.es/wp-content/uploads/2026/08/Codigo-78.png’ alt=’Ilustración sobre el cambio automático’ title=’Cambio de normativa sobre el código 78′ />
La tendencia se acelera: según la revista de la DGT, las prácticas con cambio automático representan menos del 5% actualmente, pero se prevé que pronto superen al manual. Las autoescuelas que no se actualicen podrían perder oportunidades. Este cambio llega en un momento en el que la mayoría de los coches que se venden son automáticos y las pruebas oficiales a menudo se realizan en vehículos equipados con esta transmisión.
¿Cuándo estará disponible el curso?
La DGT prevé que el curso de 7 horas se pueda implementar a partir del 26 de noviembre de 2029, tal como marca la directiva europea. Hasta entonces, no se pueden formalizar los trámites. No obstante, algunas autoescuelas ya han anunciado que renovarán sus flotas para ofrecer prácticas con coches automáticos de forma más atractiva, aprovechando que el examen será más sencillo. Los interesados podrán obtener información en su centro más próximo a partir de 2028.
Se recomienda a quienes quieran beneficiarse que no realicen el examen con un automático hasta que la nueva regla esté activa, si su intención es conducir coches manuales. De lo contrario, podrán tener que completar un curso extra. La única espera es de más de tres años, un plazo suficiente para que todo se organice.
El objetivo final es favorecer la movilidad segura con una formación que se ajuste a las necesidades actuales de los conductores. La simplificación del examen en automático puede ser una gran opción para los jóvenes que empiezan y para aquellos que tienen dificultades con el embrague. El país entero se beneficia de esta medida.
En los próximos meses, la DGT actualizará su página web con información actualizada sobre cómo se realizará el curso. Se espera que haya plazas suficientes y que las autoescuelas se conviertan en los proveedores oficiales de esas clases adicionales.
=’https://www.pive3.es/wp-content/uploads/2026/08/Codigo-78-3.jpg’ alt=’Noticia sobre la nueva normativa de circulación’ title=’Cambio en la normativa del código 78′ />
Aunque este cambio no resuelve todos los debates sobre la conducción automática, sí supone un paso adelante en la modernización del carnet de conducir. La administración española ha entendido que el futuro del automóvil es eléctrico, y que la formación debe ir pareja. Para muchos conductores, esta será una forma de no tener que volver a examinarse ni gastar dinero en hacer un manual completo cuando ya tienen el permiso básico.
En definitiva, la eliminación del código 78 va a llegar con un curso de 7 horas, siempre que se cumpla la normativa. Hasta entonces, la recomendación es no intentar saltarse la restricción, pues las multas siguen activas. El calendario marca 2029 como el año clave para estrenar este procedimiento, que dará libertad a miles de conductores que, hasta ahora, se veían atados a una sola caja de cambios.